日本控煙事業正取得驚人進展。據全球煙草減害組織GSTHR最近發布的簡報，因數百萬的煙民改用電子煙，日本的卷煙銷量在10年內下降了52%。

簡報指出，1970年，日本20-29歲男性的吸煙率（卷煙用戶數/總人數*100%）高達79%。此后吸煙率雖然持續下降，但降速緩慢。2015年-2023年間，日本卷煙銷量從1823.4億支大幅下降到881億支，同時電子煙使用率大幅上升，說明越來越多的日本煙民改用電子煙，是導致日本吸煙率下降的關鍵原因。

為什么選擇電子煙？英國公共衛生部早在2015年就指出，卷煙燃燒會產生4000多種有害物質和69種致癌物，電子煙不含煙草燃燒過程，能減少卷煙95%的危害。日本雖然不像英國那樣公開推廣電子煙，卻也不限制電子煙宣傳減害效用，在這樣的環境下，戒煙困難的煙民會更容易辨別科學真相，自主選擇危害更小的產品。

“幾乎沒有二手煙”是日本煙民改用電子煙的另一大原因。簡報調查發現，比起損害自身健康，日本煙民更擔心二手煙煙味兒大、危害家人健康的問題。英國、意大利、墨西哥等多國的研究顯示，電子煙用戶呼出的煙霧非常稀薄，且不到1分鐘就會消散。在如此稀薄的濃度下，顆粒中的丙二醇等物質不會對周圍人產生危害，煙霧中有害物的含量也遠遠低于卷煙煙霧的含量，危害更是低到忽略不計。

“我們還發現，日本煙民基本沒有受到電子煙、尼古丁謠言的影響。”加拿大控煙專家David Sweanor在解讀簡報內容時指出，很多公共衛生機構會出于偏見污名化電子煙，這些謠言不僅誤導公眾，還讓煙民失去選擇減害產品的機會。

以戒煙問題為例，全球已有多項權威研究證實，電子煙能幫煙民戒煙，且效果比醫院常用的尼古丁替代療法更好。但部分專家以“雙重用戶”（同時使用卷煙和電子煙）的存在為由，稱電子煙無法幫煙民戒煙。作者在簡報中指出，這種說法是在斷章取義，他們忽視了“雙重使用是徹底戒斷卷煙的過程之一”，且在日本，已有很多煙民通過改用電子煙成功戒煙。

不止日本，據美國疾控中心（CDC）2023年公布的數據，隨著電子煙使用率的上升，美國成人吸煙率已降至近60年以來的最低點。美國產權聯盟（Property Rights Alliance）2021年發布的白皮書顯示，因支持煙民改用電子煙，英國、法國、加拿大、新西蘭的控煙事業進展顯著，4個國家平均吸煙率下降速度是全球平均吸煙率下降速度的兩倍。

“日本卷煙銷量在10年內減少了一半，這在全球史無前例。它說明了給煙民選擇減害產品的機會，能為改善公共健康環境帶來怎樣的益處。每個國家都不同的背景，面臨不同的挑戰，但所有國家都有機會讓人們做出更好、更健康的選擇，從而減少吸煙導致的疾病和死亡。”GSTHR簡報負責人David MacKintosh說。