摘要:梅卡曼德為它所服務的行業帶去的最大變化便是將產品的市場價格做到了同類產品價格的三分之一到五分之一,極大程度降低了這一環節的原有成本,在業內具有得天獨厚的價格優勢。它是如何做到的?
四年前,清華大學畢業的邵天蘭在德國留學時,可能并沒有想到自己未來會創立一家名為梅卡曼德的科技公司。這家公司使用深度學習、3D視覺等前沿技術,為制造、物流等行業提供完整且性價比極高的解決方案,如混雜分揀、拆垛、上下料等。
一般情況下,這套解決方案并不直接賣給物流或制造業廠商,而是采用TO B模式先賣給集成商,再由集成商供貨給應用端的物流和制造業。這種模式的好處在于——在如此成熟的上下游產業鏈中,梅卡曼德只需要專心做好自己的核心技術,將算法不斷優化,便可獲得具有競爭力的市場空間。
梅卡曼德為它所服務的行業帶去的最大變化便是將產品的市場價格做到了同類產品價格的三分之一到五分之一,極大程度降低了這一環節的原有成本,在業內具有得天獨厚的價格優勢。
那么,梅卡曼德是如何做到的?投資家網在微軟北京總部采訪了梅卡曼德CEO邵天蘭,他對此給予了詳細解答。
梅卡曼德CEO邵天蘭
穩抓行業痛點,深耕產業鏈
雖然現在人工智能的發展日新月異,但屬于物流和制造行業的工業機器人的迭代速度并不快,甚至還有些緩慢。
在梅卡曼德進入這個市場以前,科技公司為廠商設計一臺符合要求的工業機器人最短也需要一到兩個月。周期之所以如此長,是因為“這個行業非常傳統”,大多數訂單需要定制。而除去花費的時間成本外,定制通常還需要專業人員耗費精力進行研發,人力成本很高,因此產品市場價格一直居高不下。
梅卡曼德看到了這一行業痛點,他們認為算法和系統的提升可以解決問題(工業機器人分為硬件和軟件兩部分,軟件則包括算法和系統部分),于是進入產業鏈深耕。
現在,梅卡曼德產品的價格優勢讓產品在銷售時擁有超高性價比。梅卡曼德CEO邵天蘭告訴投資家網記者“我們的價格非常有優勢,但不是惡性降價,而是依靠先進的軟件技術。”
軟件算法提升帶動行業效率提升
先進的軟件技術主要由兩部分構成,一是團隊,二是核心算法。梅卡曼德的技術團隊均來自清華大學、德國慕尼黑工大學等國內外高端院校,有多年技術經驗,為后續軟件研發奠定了基礎。同時,這家公司內部非常注重技術研發,在核心算法等方面長期投入大量金錢和精力,從而讓基于算法的解決方案能夠應用于行業,解決問題。在硬件更便宜的前提下,梅卡曼德可以通過先進的算法將產品做得更好。
在邵天蘭看來,軟件研發雖然昂貴,時間成本高,但是一旦推廣起來,要比基于硬件的解決方案便宜、快捷。因此,原本花在硬件上的成本,被轉移至軟件研發,而軟件研發對于解決行業問題的效果要遠遠好于硬件。他舉例“當你帶著一個需求找到我,我是給你一個產品直接用,還是要為你定制產品?以前國內外各種公司,多數情況下要為每一個客戶做定制化的產品,成本很高,需要專業人員、長時間工作等等。但是我們現在基于機器學習,就可以用很簡單的方式進行訓練。不需要專業人員為每一個客戶做長時間定制,從而降低成本和風險。”
邵天蘭所講的風險,是指高成本定制的解決方案也有著失敗的可能“以前那種方式,通常花了一兩個月死磕,最后才發現不行,既耽誤自己時間,也耽誤客戶時間。而現在基于深度學習這樣的技術,我們不需要定制,只需要訓練,第二天我就可以告訴你,我能不能做。”這種軟件算法提升所帶來的效率提升,一方面節省硬件成本,另一方面節省人工定制成本。“這樣的話,我們能夠把整個價格拉下來。”
多個標桿項目迅速落地,產品正向標準化邁進
基于高性價比解決方案,梅卡曼德的訂單紛至沓來,其中不乏頭部物流、制造企業的項目。在三周多的時間內就能拿十幾個訂單。“基本上已經達到了我們此時此刻,團隊能夠應付的極限。”
同時,梅卡曼德也很受資本青睞。2016年9月成立至今,已完成3輪融資。
未來,梅卡曼德希望拓展更多應用領域,將軟件解決方案推廣至更多行業。同時,也在不斷完善產品,推動產品的標準化、成熟化。邵天蘭告訴投資家網“希望明年的這個時候,大家在淘寶、京東這樣的線上平臺就可以買到梅卡曼德的產品。”為了這個目標,梅卡曼德的團隊將不遺余力。
采訪最后,邵天蘭告訴投資家網記者,在梅卡曼德的發展過程中,微軟加速器給予了不少幫助,不管是之前舉辦的企業經營培訓,還是作為大平臺,為創業公司提供的服務,都對梅卡曼德的發展有所助力。
在技術上,微軟加速器為免費提供價值上百萬的Azure云服務,梅卡曼德的機器視覺、深度學習、智能路徑規劃等技術與微軟的Azure云深度結合,形成了一套基于Azure云平臺的機器人視覺分揀解決方案,價格更經濟、部署更方便、效率更高,將會對物流、制造等傳統行業帶來巨大的變革。
為了幫助校友擴大品牌影響力,微軟加速器推薦了包括梅卡曼德在內的20多家校友企業參加第21屆科博會,本次科博會由科技部、國家知識產權局、中國貿促會和北京市政府主辦,使得梅卡曼德獲得了向政府機構、企業合作伙伴展示公司產品的機會。
另外,在微軟加速器的推薦下,梅卡曼德獲得了由鯨準聯合百度風投、36氪、科大訊飛權威發布的“鯨榜?最具投資潛力AI項目”獎項。
未來微軟加速器會繼續為梅卡曼德提供優質客戶資源,以及品牌宣傳、市場活動和融資對接等方面的支持。梅卡曼德也希望能夠與微軟可以更深入合作,為工業和物流業帶來更多顛覆性的革新。
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